Dal Vangelo di Matteo (3, 1-12)
1 In quei giorni venne Giovanni il Battista e predicava nel deserto della Giudea 2 dicendo:
«Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino!». 3 Egli infatti è colui del quale aveva parlato il
profeta Isaia quando disse: “Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore,
raddrizzate isuoi sentieri! 4 E lui, Giovanni, portava un vestito di peli di cammello e una cintura di
pelle attorno ai fianchi; il suo cibo erano cavallette e miele selvatico. 5 Allora Gerusalemme, tutta la
Giudea e tutta la zona lungo il Giordano accorrevano a lui 6 e si facevano battezzare da lui nel fiume
Giordano, confessando i loro peccati. 7 Vedendo molti farisei e sadducei venire al suo battesimo,
disse loro: «Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira imminente? 8 Fate
dunque un frutto degno della conversione, 9 e non crediate di poter dire dentro di voi: «Abbiamo
Abramo per padre!». Perché io vi dico che da queste pietre Dio può suscitare figli ad Abramo. 10 Già
la scure è posta alla radice degli alberi; perciò ogni albero che non dà buon frutto viene tagliato e
gettato nel fuoco. 11 Io vi battezzo nell’acqua per la conversione; ma colui che viene dopo di me è più
forte di me e io non sono degno di portargli i sandali; egli vi battezzerà in Spirito Santo e
fuoco. 12 Tiene in mano la pala e pulirà la sua aia e raccoglierà il suo frumento nel granaio, ma
brucerà la paglia con un fuoco inestinguibile».
Ascoltiamo la Parola
Cos’è questo regno di Dio, questo regno dei cieli? Sono sinonimi. Noi pensiamo subito a qualcosa
che riguarda l’aldilà: la vita eterna. Certo, questo è vero, il regno di Dio si estenderà senza fine oltre
la vita terrena, ma la bella notizia che Gesù ci porta – e che Giovanni anticipa – è che il regno di
Dio non dobbiamo attenderlo nel futuro: si è avvicinato, in qualche modo è già presente e possiamo
sperimentarne fin da ora la potenza spirituale. “Il regno di Dio è in mezzo a voi!”, dirà Gesù. Dio
viene a stabilire la sua signoria nella nostra storia, nell’oggi di ogni giorno, nella nostra vita; e là
dove essa viene accolta con fede e umiltà germogliano l’amore, la gioia e la pace.
